ഓഡീഷ: വോട്ടർപട്ടിക പുതുക്കലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നടപടികൾ പുരോഗമിക്കുന്നതിനിടെ ഒഡീഷ മുഖ്യ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് ഓഫീസർ (സിഇഒ) ആർ എസ് ഗോപാലൻ ഐഎഎസ് സ്വയം വിരമിക്കലിന് (വിആർഎസ്) അപേക്ഷ നൽകി. 2001 ബാച്ച് ഒഡീഷ കേഡർ സിവിൽ സർവീസ് ഉദ്യോഗസ്ഥനായ അദ്ദേഹം സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ പൊതുഭരണ വകുപ്പിനാണ് ഔദ്യോഗികമായി അപേക്ഷ കൈമാറിയത്.
രാജ്യവ്യാപകമായി തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ പ്രത്യേക സമഗ്ര പരിഷ്കരണ (എസ്ഐആർ) നടപടികൾ വലിയ രാഷ്ട്രീയ വിവാദങ്ങൾക്ക് വഴിവച്ചിരിക്കുന്ന പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് സംസ്ഥാനത്തെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് തലവന്റെ അപ്രതീക്ഷിത നീക്കം ശ്രദ്ധേയമാകുന്നത്. എന്നാൽ, തന്റെ തീരുമാനം തികച്ചും വ്യക്തിപരമായ കാരണങ്ങളാൽ മാത്രമാണെന്നും നിലവിലെ വിവാദങ്ങളുമായി ഇതിന് യാതൊരു ബന്ധവുമില്ലെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.
വോട്ടർപട്ടികയുടെ അന്തിമ രൂപം പ്രസിദ്ധീകരിക്കുന്നതിനുള്ള സുപ്രധാന പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഒഡീഷയിൽ പൂർത്തിയായ ശേഷമാണ് ഈ നിർണായക തീരുമാനത്തിലേക്ക് കടന്നതെന്ന് ആർ എസ് ഗോപാലൻ അറിയിച്ചു. ഔദ്യോഗിക ജീവിതത്തിൽ ഏൽപ്പിച്ച ദൗത്യങ്ങൾ വിജയകരമായി നിർവഹിച്ച സംതൃപ്തിയോടെയാണ് പടിയിറങ്ങാൻ ഒരുങ്ങുന്നത്. കഴിഞ്ഞ രണ്ടു വർഷത്തോളമായി സർവീസിൽനിന്ന് നേരത്തെ വിരമിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ആലോചിക്കുകയായിരുന്നു. കുടുംബപരമായ ഉത്തരവാദിത്തങ്ങൾക്കും വ്യക്തിപരമായ മറ്റ് മുൻഗണനകൾക്കും സമയം കണ്ടെത്താനാണ് ഈ തീരുമാനം കൈക്കൊണ്ടത്. വോട്ടർപട്ടിക പരിഷ്കരണവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് വിവിധ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ ഉയരുന്ന രാഷ്ട്രീയ വിവാദങ്ങളോ ആക്ഷേപങ്ങളോ തന്റെ തീരുമാനത്തെ ഒരു തരത്തിലും സ്വാധീനിച്ചിട്ടില്ലെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
കഴിഞ്ഞ ഏതാനും മാസങ്ങളായി ഒഡീഷയിലുടനീളം തീവ്രമായ വോട്ടർപട്ടിക പുതുക്കൽ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് നേതൃത്വം നൽകിയത് അദ്ദേഹമായിരുന്നു. വ്യാജ വോട്ടർമാരെ കണ്ടെത്താനും ഇരട്ട വോട്ടുകൾ ഒഴിവാക്കാനും ലക്ഷ്യമിട്ട് കേന്ദ്ര തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷൻ നടപ്പിലാക്കിയ കർശന നിർദേശങ്ങൾ സംസ്ഥാനത്ത് കൃത്യമായി ഏകോപിപ്പിച്ചു. ഫീൽഡ് തല അന്വേഷണങ്ങളിലൂടെയും വിപുലമായ പരിശോധനകളിലൂടെയും അർഹരായ പൗരന്മാരെ പട്ടികയിൽ ഉൾപ്പെടുത്താനും അനർഹരെ നീക്കം ചെയ്യാനും സാധിച്ചതായി തെരഞ്ഞെടുപ്പ് വിഭാഗം വ്യക്തമാക്കുന്നു. എന്നാൽ രാജ്യത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ എസ്ഐആർ നടപടികൾക്കെതിരെ പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികൾ രംഗത്തെത്തുകയും നിയമപോരാട്ടങ്ങൾ ആരംഭിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. സാങ്കേതിക തകരാറുകൾ മൂലം വോട്ടർമാർ കൂട്ടത്തോടെ ഒഴിവാക്കപ്പെടുന്നുവെന്ന ആരോപണം ശക്തമായിരിക്കെ, ഒഡീഷയിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് തലവൻ തന്നെ പടിയിറങ്ങാൻ തീരുമാനിച്ചത് ഭരണകേന്ദ്രങ്ങളിൽ വലിയ ചർച്ചകൾക്കാണ് തിരികൊളുത്തിയിരിക്കുന്നത്.
രണ്ട് പതിറ്റാണ്ടിലേറെയായി ഒഡീഷ സിവിൽ സർവീസിന്റെ ഭാഗമായ ആർ എസ് ഗോപാലൻ സംസ്ഥാനത്തെ വിവിധ വകുപ്പുകളിൽ നിർണായക ചുമതലകൾ വഹിച്ച അനുഭവസമ്പന്നനായ ഉദ്യോഗസ്ഥനാണ്. ജില്ലാ കളക്ടർ എന്ന നിലയിലും വിവിധ വകുപ്പുകളുടെ തലവൻ എന്ന നിലയിലും മികച്ച പ്രവർത്തനമാണ് അദ്ദേഹം കാഴ്ചവച്ചത്. തെരഞ്ഞെടുപ്പ് കമ്മീഷന്റെ പ്രതിനിധിയായി ഒഡീഷയിലെ തെരഞ്ഞെടുപ്പ് സംവിധാനങ്ങളെ നയിക്കുന്നതിലും ജനവിശ്വാസം ഉറപ്പുവരുത്തുന്നതിലും കാര്യക്ഷമമായ പങ്കുവഹിച്ചു. സർവീസ് കാലാവധി പൂർത്തിയാകാൻ ഇനിയും വർഷങ്ങൾ ബാക്കിനിൽക്കെയാണ് അദ്ദേഹം അപ്രതീക്ഷിതമായി സർവീസിൽനിന്ന് വിടുതൽ ആവശ്യപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്.