ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ: ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ദ്വീപിൽ നടപ്പാക്കുന്ന ബൃഹദ് വികസന പദ്ധതിയുടെ ഭാഗമായി പതിനായിരക്കണക്കിന് വൻമരങ്ങൾ നശിപ്പിക്കപ്പെടാൻ സാധ്യതയെന്ന് റിപ്പോർട്ട്. പദ്ധതിക്കായി മാറ്റിവെച്ച പ്രദേശത്ത് 35 മുതൽ 64 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുണ്ടെന്നാണ് ഉപഗ്രഹ വിവരങ്ങളുടെ വിശകലനം വ്യക്തമാക്കുന്നത്. പരിസ്ഥിതി അനുമതിയിൽ ഉയരവും പ്രായവും കൂടിയ മരങ്ങൾ പരമാവധി സംരക്ഷിക്കണമെന്ന് നിർദേശമുണ്ടെങ്കിലും ഇവയിൽ എത്രയെണ്ണം സംരക്ഷിക്കപ്പെടുമെന്ന കാര്യത്തിൽ വ്യക്തതയില്ല.
2047 വരെ മൂന്ന് ഘട്ടങ്ങളിലായി നടപ്പാക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ദ്വീപ് വികസന പദ്ധതി, ദ്വീപിന്റെ തെക്കൻ മുനമ്പിലെയും കിഴക്കൻ തീരത്തെയും ഉൾപ്പെടെ 166 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ പ്രദേശത്താണ് വ്യാപിക്കുന്നത്. അന്താരാഷ്ട്ര കണ്ടെയ്നർ ട്രാൻസ്ഷിപ്മെന്റ് തുറമുഖം, വൈദ്യുത നിലയം, അന്താരാഷ്ട്ര വിമാനത്താവളം, സംയോജിത നഗരവികസനം എന്നിവ പദ്ധതിയുടെ പ്രധാന ഘടകങ്ങളാണ്. വിനോദസഞ്ചാരം, ഇക്കോ ടൂറിസം, പ്രതിരോധ അടിസ്ഥാനസൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവയും പദ്ധതിയിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.
ആൻഡമാൻ നിക്കോബാർ ദ്വീപുകളുടെ സംയോജിത വികസന കോർപ്പറേഷനായ ANIIDCO ആണ് വിവിധ സർക്കാർ ഏജൻസികളുടെയും സ്ഥാപനങ്ങളുടെയും സഹകരണത്തോടെ പദ്ധതി നടപ്പാക്കുന്നത്.
16,500 സ്ഥലങ്ങളിൽ വൻമരങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം
ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാർ ദ്വീപിലെ പദ്ധതിപ്രദേശത്തെ ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽനിന്നുള്ള മരച്ചില്ലകളുടെ ഉയരം സംബന്ധിച്ച വിവരങ്ങൾ വിശകലനം ചെയ്തപ്പോൾ 16,500-ത്തിലധികം സ്ഥലങ്ങളിൽ 35 മുതൽ 64 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുള്ളതായി കണ്ടെത്തി. ഒരു സ്ഥലത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തൽ ഒറ്റമരത്തിന്റെ ചില്ലകളെയോ ഒന്നിലധികം മരങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തെയോ സൂചിപ്പിക്കാം.
ചില മരക്കൂട്ടങ്ങൾ ഏതാനും ചതുരശ്ര മീറ്റർ മാത്രം വ്യാപിച്ചുകിടക്കുമ്പോൾ മറ്റുചിലത് നൂറുകണക്കിനും ആയിരക്കണക്കിനും ചതുരശ്ര മീറ്റർ വരെ വ്യാപിക്കുന്നവയാണ്. പദ്ധതിപ്രദേശത്തെ അഞ്ച് മീറ്ററിലധികം ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുള്ള ഏകദേശം 123 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വനമേഖലയുടെ ഒരു ശതമാനത്തോളം ഈ വൻമരക്കൂട്ടങ്ങൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു.
പദ്ധതിക്കായി മാറ്റിവെച്ച തുറമുഖം, വിമാനത്താവളം, നഗരവികസനം, ചരക്കുനീക്ക കേന്ദ്രങ്ങൾ, ഇക്കോ ടൂറിസം, പ്രതിരോധ മേഖലകൾ എന്നിവിടങ്ങളിലായി ഈ മരങ്ങൾ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്നു.
16,500 സ്ഥലങ്ങളിൽ ഏകദേശം 1,700 ഇടങ്ങളിൽ 43 മീറ്ററിലധികം ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുണ്ട്. ഇവയിൽ ഏകദേശം 200 സ്ഥലങ്ങളിൽ 50 മീറ്ററോ അതിലധികമോ ഉയരമുള്ള മരങ്ങളുണ്ടെന്നാണ് കണക്ക്. ഏറ്റവും ഉയരമുള്ള മരങ്ങൾക്ക് 64 മീറ്റർ വരെ ഉയരമുണ്ടെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. 19 മുതൽ 21 നിലകളുള്ള കെട്ടിടത്തിന്റെ ഉയരത്തിന് തുല്യമാണിത്. ദീർഘകാലമായി വലിയ തോതിലുള്ള മനുഷ്യ ഇടപെടലുകൾ കുറവായിരുന്ന വനമേഖലകളുടെ സാന്നിധ്യമാണ് ഈ കണക്കുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്.
സംരക്ഷണത്തിന് വ്യക്തമായ മാനദണ്ഡങ്ങളില്ല
പദ്ധതിക്ക് പരിസ്ഥിതി അനുമതി നൽകുമ്പോൾ, “അസാധാരണമായി ഉയരവും പ്രായവുമുള്ള” മരങ്ങളെ പരമാവധി സംരക്ഷിക്കണമെന്ന വ്യവസ്ഥ ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. അടിസ്ഥാനസൗകര്യ നിർമാണം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് ഇത്തരം മരങ്ങളെ കണ്ടെത്തി അടയാളപ്പെടുത്തുകയും ഇനം തിരിച്ചുള്ള പട്ടിക കേന്ദ്ര പരിസ്ഥിതി മന്ത്രാലയത്തിനും വിദഗ്ധ സമിതിക്കും പ്രാദേശിക മന്ത്രാലയ ഓഫീസിനും സമർപ്പിക്കുകയും വേണം.
എന്നാൽ, ഒരു മരത്തെ അസാധാരണമായി ഉയരമുള്ളതോ പ്രായമേറിയതോ ആയി കണക്കാക്കാനുള്ള വ്യക്തമായ മാനദണ്ഡങ്ങൾ അനുമതിയിൽ നിർവചിച്ചിട്ടില്ലെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്.
പദ്ധതിക്കായി ഏറ്റെടുത്ത 131 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്റർ വനഭൂമിയുടെ പകുതിയോളം ഹരിതമേഖലയായി മാറ്റിവെക്കുമെന്നും അവിടെ സാധാരണ നിലയിൽ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്നില്ലെന്നും പദ്ധതി രേഖകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. എന്നാൽ പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങളിൽ മരങ്ങൾ വെട്ടിമാറ്റാൻ അനുമതിയുണ്ടാകുമെന്നതിനാൽ സമ്പൂർണ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കുന്നില്ല.
വിമാനത്താവള മേഖലയിലാണ് ഏറ്റവും വലിയ മരക്കൂട്ടം
പദ്ധതിയുടെ പ്രധാന നിർമാണ മേഖലകളിൽ വൻമരങ്ങളുടെ സംരക്ഷണം വലിയ വെല്ലുവിളിയാകുമെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. വിമാനത്താവളത്തിനായി നീക്കിവെച്ച പ്രദേശത്താണ് ഏകദേശം 3,000 ചതുരശ്ര മീറ്റർ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഏറ്റവും വലിയ തുടർച്ചയായ വൻമരക്കൂട്ടം കണ്ടെത്തിയത്.
വൻമരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്ന വനമേഖലകൾ വികസനത്തിനായി മാറ്റുമ്പോൾ അവയുടെ സംരക്ഷണം എങ്ങനെ ഉറപ്പാക്കുമെന്നതാണ് പ്രധാന ആശങ്ക. ഗ്രേറ്റ് നിക്കോബാറിലെ പരിസ്ഥിതി സംരക്ഷണവും വൻകിട അടിസ്ഥാനസൗകര്യ വികസനവും തമ്മിലുള്ള തർക്കം ഇതോടെ വീണ്ടും ശ്രദ്ധാകേന്ദ്രമാകുകയാണ്.
Image credit: the Hindu