കിറ്റൂരിലെ റാണി ചെന്നമ്മയുടെ പോരാട്ടം: ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിക്കെതിരെ നേടിയ വിജയം, പിന്നീട് തടവിൽ മരണം
ബെംഗളൂരു: 1857-ലെ ഒന്നാം സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിന് മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ട് മുമ്പ് തന്നെ ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിക്കെതിരെ പോരാടി വിജയം നേടിയ ധീരവനിതയാണ് കർണാടകയിലെ കിറ്റൂരിന്റെ റാണി ചെന്നമ്മ. കമ്പനിയുടെ സൈന്യത്തെ പരാജയപ്പെടുത്തിയ അവർ രാഷ്ട്രീയ ഏജന്റിനെ വധിക്കുകയും രണ്ട് ബ്രിട്ടീഷ് ഉദ്യോഗസ്ഥരെ തടവിലാക്കുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ പിന്നീട് സ്വന്തം രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ട റാണി തടവിൽ കഴിയവെയാണ് മരിച്ചത്.
1824 ഒക്ടോബർ 23-ന് ധാർവാഡിൽനിന്ന് ബെൽഗാമിലേക്ക് (ഇന്നത്തെ ബെളഗാവി) ഒരു ബ്രിട്ടീഷ് ഉദ്യോഗസ്ഥൻ അയച്ച അടിയന്തര സന്ദേശം ഇങ്ങനെയായിരുന്നു: “കുതിക്കുക... കുതിക്കുക... കഴിയുന്നത്ര വേഗത്തിൽ.” ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ രാഷ്ട്രീയ ഏജന്റായ സെന്റ് ജോൺ താക്കറെ കൊല്ലപ്പെട്ടിരുന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സൈന്യം പരാജയപ്പെടുകയും രണ്ട് ബ്രിട്ടീഷ് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പിടിയിലാകുകയും ചെയ്തു.
ഇന്നത്തെ വടക്കൻ കർണാടകയിലെ ചെറിയ രാജ്യമായ കിറ്റൂരിന്റെ 46-കാരിയായ റാണി ചെന്നമ്മയാണ് ബ്രിട്ടീഷ് കമ്പനിക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടി നൽകിയത്. തന്റെ രാജ്യത്തിന്റെ ദത്താവകാശിയെ അംഗീകരിക്കാൻ കമ്പനി വിസമ്മതിച്ചതിനെ തുടർന്നായിരുന്നു റാണിയുടെ പോരാട്ടം.
ബ്രിട്ടീഷ് ഈസ്റ്റ് ഇന്ത്യാ കമ്പനിയുടെ ശക്തമായ സൈന്യത്തെ നേരിട്ട് പരാജയപ്പെടുത്തിയ ചെന്നമ്മയുടെ പോരാട്ടം ഇന്ത്യൻ സ്വാതന്ത്ര്യസമര ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യകാല പ്രതിരോധങ്ങളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
എന്നാൽ തുടർന്നുണ്ടായ ബ്രിട്ടീഷ് സൈനിക നീക്കങ്ങളിൽ കിറ്റൂർ രാജ്യം കമ്പനിയുടെ അധീനതയിലായി. റാണി ചെന്നമ്മയെ തടവിലാക്കുകയും ചെയ്തു. 1829-ൽ തടവിൽ കഴിയവെയാണ് അവർ മരിച്ചത്.
1857-ലെ കലാപത്തിന് മുമ്പേ ബ്രിട്ടീഷ് ആധിപത്യത്തിനെതിരെ ആയുധമെടുത്ത ചെന്നമ്മയുടെ ചരിത്രം, ഇന്ത്യയിലെ ആദ്യകാല സ്വാതന്ത്ര്യ പോരാട്ടങ്ങളുടെ പ്രാധാന്യം ഓർമിപ്പിക്കുന്നു.